残念だったのは、植木等との数少ない共演作『日本一のヤクザ男』(70)が不調だったこと。植木とは古澤憲吾監督の全盛期に、例えば『日本一の色男』あたりで組んでいたら、もっと違ったノリになっていただろう。
いずれにしても、司葉子が〈昭和30年代の東宝を代表する女優＝マドンナ〉と言うことに躊躇される方はいないだろうし、事実、司に同時代的なライバルはほとんどいなかった。
原節子と山口淑子はその前の時代の大女優であり、高峰秀子も昭和20年代初期には東宝を去っていた。さらに、司より早く頭角を現した有馬稲子や岡田茉莉子も松竹に転じたことで、昭和30年代初期は、まさに司葉子が一人で東宝を背負っていたという印象が強い。事実、1955(昭和30)年公開の司の出演作は十本を数える。
意外なことだが、1958年に『平凡』誌が行った読者人気投票で、司は第９位にとどまっている（※1）。当時の東宝は、黒澤映画や特撮もの、さらには三船敏郎、池部良、森繁久彌などの男優人気に支えられた映画会社だったのだ。
また、東宝の専属女優で、司葉子ほど他社作品に出た人はいない。
初めての外部作品は松竹の『秋日和』（60）。この年、昭和35年は『非情都市』（『その場所に―』を先取りしたクールな営業ウーマン役）や『青い野獣』（仲代達矢に犯されてしまう令嬢役。なんとベッドシーンまである）といった作品で、それまでにない野心的かつ正統的東宝マドンナらしくない役柄に取り組んでいた司だけあって、役者として最もノッていた時期に当たる。
小津安二郎との出会いの場となった『秋日和』は、『兄とその妹』(56)などですでに顔を合わせていた原節子との共演、それに65年の『大根と人参』(松竹/渋谷実監督)も東宝出身の岡田茉莉子と有馬稲子との共演（三姉妹役）だったことで、司はあまり他社出演を意識することなく、伸び伸びと演じていたように見えた。