しかしながら、やはり65年に出た大映の犯罪映画『裏階段』(井上梅次監督)の共演者は、田宮二郎、成田三樹夫、安部徹など、まるで付き合いのない俳優ばかり。それに作品的にも苦笑、苦笑、また苦笑の〝トンデモ〟映画で、その役柄や内容を記すのもはばかれるほど。
なにゆえにこんな映画に出ることになったのか、恐る恐るご本人に伺ってみたところ、司さんは出演したことすらまったく記憶にないとおっしゃる。司さんにとっては、まさに黒歴史〟と言うべき作品だが、だからこそ貴重であるのも確か。機会があったら、是非恐る恐る(?)ご覧いただきたい。
『その場所に―』と並んでもう一本、司の代表作とされるのが、やはり松竹作品の『紀ノ川』(66/中村登監督)である。紀州和歌山の素封家に嫁いだ女性の、明治、大正、昭和にまたがる波乱の一生を描いた〝大河ドラマ〟と言うべき映画だ。
原作者の有吉佐和子をよく知る司が、高峰秀子や岡田茉莉子を押しのけて出演を叶えただけあって、非常に力が入った作品で、結果としてキネマ旬報とブルーリボンの両主演女優賞を受けた。
このように他社作品で大きな勲章を得た東宝の女優は珍しく、そういう意味でも司は、〈東宝らしくない女優〉と言えるのだ。
「らしくない」役柄では前述の『ひき逃げ』のほか、コテコテの浪花もの『丼池』(63)を挙げねばならない。菊田一夫原作、藤本義一脚色、久松静児監督による本作で司は、冷酷非情な〈高利貸し〉を演じている。
舞台は上方「丼池筋」界隈。老舗の繊維問屋(旦那は中村鴈治郎、番頭は松竹の佐田啓二)に関わる老獪な高利貸の三益愛子と新進金融業者の司葉子(これぞクールビューティー!)、さらには旦那の「2号」新珠三千代による、食うか食われるかの攻防戦が展開される本作。あまり語られることがない秀作なので、ここに特記させていただいた次第だ。
もう一本、筆者おススメの〝司映画〟が『見事な娘』(56)という瑞穂春海監督作。それこそ見事なまでに司葉子が堪能できる佳編で、これも必見の作品である。
司の松竹映画出演のバーターとして、小津が宝塚映画で撮ったのが『小早川家の秋』(61)である。そして、司さんに伺った話で最も興味深かった(かつ笑った)のが、以下の質問に対する答えだった。
質問は「三船敏郎が小津映画に出演していたら?」というものだったが、これに司さんは大笑いされながら、こうお答えになったのだ。
「無理、無理!」
確かに小津映画でぶっきらぼうに喋る三船の姿など想像もできないし、森繁久彌とは違った意味で、小津とは合うはずもない。いずれ、三船と小津は〈夢のまた夢の組み合わせ〉だったのだろう。